"La lettre à Helga", de Bergsveinn Birgisson: une jolie lettre d'amour!
En ce jour de Saint-Valentin, j'ai choisi de vous parler d'une jolie lettre d'amour: "La Lettre à Helga", de l'islandais Bergsveinn Birgisson.
Présentation de l'éditeur:
"Mon neveu Marteinn est venu me chercher à la maison de retraite. Je vais passer le plus clair de l'été dans une chambre avec vue plongeante sur la ferme que vous habitiez jadis, Hallgrimur et toi". C'est ainsi que Bjarni Gíslason de Kolkustadir commence sa réponse - combien tardive - à sa chère Helga, la seule femme qu'il aima, aussi brièvement qu'ardemment, du temps de sa jeunesse. Et c'est tout un monde qui se ravive : entre son élevage de moutons, les pêches solitaires, et sa charge de contrôleur cantonal du foin dans ces rudes espaces que l'hiver scelle sous la glace, on découvre l'âpre existence qui fut la sienne tout au long d'un monologue saisissant de vigueur. Car Bjarni Gislason de Kolkustadir est un homme simple, taillé dans la lave pétrifiée de sa terre d'Islande, soumis aux superstitions et tout irrigué de poésie, d'attention émerveillée à la nature sauvage. Ce beau et puissant roman se lit d'une traite, tant on est troublé par l'étrange confession amoureuse d'un éleveur de brebis islandais, d'un homme qui s'est lui-même spolié de l'amour de sa vie (source: www.amazon.fr).
L'auteur:
Bergsveinn Birgisson est né en 1971. Titulaire d'un doctorat en littérature médiévale scandinave, il porte la mémoire des histoires que lui racontait son grand-père, lui-même éleveur et pêcheur dans le nord-ouest de l'Islande (source: www.babelio.com).
Mon avis:
La lettre à Helga est le 2e roman que j'avais demandé dans le cadre des Matchs de la Rentrée Littéraire 2013, mais je ne l'ai lu que récemment.
J'aurais creusé un fossé pour toi. Le même fossé toute ma vie, pour le combler à nouveau. J'aurais traversé la lande dans les deux sens, jour après jour, à en user deux paires de chaussons en peau de poisson, rien que dans l'espoir de pouvoir te toucher du doigt. J'aurais mangé du savon pour toi si tu me l'avais demandé. Mais renoncer à moi-même, à la campagne et au travail de la terre auquel je m'identifiais, ça, je ne pouvais pas.
Le narrateur est attendrissant quand il parle de la ville et de la campagne, il est plein de bon sens et on sent que c'est un bon et honnête homme. Je trouve ça beau que même pour l'amour d'une femme, il ne veuille pas renoncer à ce qu'il est. Il sait combien sa terre est importante pour lui et combien il se sentirait coupable s'il l'abandonnait.
Ce joli texte, court et dépaysant, est jalonné de poèmes ou de chants populaires. Pendant la lecture défilaient dans ma tête les paysages de la péninsule Snaefellsnes traversés lors de mon voyage en Islande. Mais je ne l'ai pas lu d'une traite car il n'y a pas de suspense, à vrai dire je me suis même un peu ennuyée pendant les trois quarts du livre...
Je ne sais pas si c'est parce que ce sont deux livres islandais mais je pourrais reprendre ma critique de L'embellie pour décrire La lettre à Helga: "Le ton est assez détaché, il y a beaucoup de distance (...). A vrai dire je m'attendais à plus d'émotion et de chaleur (...)." Heureusement la fin m'a touchée et m'a plu, car c'est à ce moment-là que le livre prend toute sa force et tout son sens: dans les dernières pages apparait un souffle qui je trouve manquait un peu auparavant. On aimerait aussi avoir le point de vue d'Helga, mais ça ne sera pas le cas...
Voilà donc un livre original, particulier, qui ne plaira pas à tout le monde et surtout pas aux amateurs d'action ou de suspense. En revanche, il fera sans doute passer un bon moment aux rêveurs, aux amateurs de poésie...et aux amoureux!
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Et vous, quel roman d'amour conseillez-vous pour la Saint-Valentin?