Arcachon-Bayonne à vélo!
Après avoir suivi le Canal du Midi à vélo de Toulouse à Agde puis de Toulouse à Bordeaux, je me suis fixé comme 3e "challenge cycliste" de relier Arcachon à Bayonne en 3 jours! Retour sur cette belle aventure.
Mon périple en quelques chiffres:
- 206km en grande partie sur la Vélodyssée
- deux jours et demi de vélo
- 2 nuits à l’hôtel
- 2 heures de pluie
- quelques kilomètres dans les dunes avec des pentes à 10%!
Arcachon-Bayonne en 3 étapes
- Arcachon/Mimizan: 93km
- Mimizan/Capbreton: 83km
- Capbreton/Bayonne: 30km
Pour être honnête, nous ne pensions pas que les deux premières étapes seraient aussi longues mais d'une part Google Maps n'est pas très précis, et d'autre part nous n'avons pas échappé aux inévitables petites erreurs de parcours...
Le découpage est assez inégal car je voulais au départ aller jusqu'à Hendaye, mais deux choses m'ont convaincue de m'arrêter à Bayonne:
- nous avions une contrainte de temps: deux jours et demi de vélo seulement avec un train à prendre dans l'après-midi du 3e jour. Nous ne pouvions pas nous permettre d'arriver en retard à la gare...
- j'ai lu ici que la partie entre Biarritz et Hendaye comportait pas mal de dénivelé ("difficulté expert": ça m'a fait peur car je déteste les côtes!) et était dangereuse car il fallait rouler à côté des voitures. Comme je connaissais déjà la côte basque (voir ici et là), j'ai préféré m'arrêter avant Hendaye afin de garder un bon souvenir de ce périple.
1ère étape: Arcachon-Mimizan
Après un départ d'Arcachon sous la bruine et une grosse averse près de la Dune du Pyla, j'ai apprécié les jolies pistes cyclables des Landes qui serpentent entre lacs et forêts! On ne voit pratiquement pas l'océan sur ce tronçon, mais on longe quelques lacs et on le retrouve à l'arrivée à Mimizan.
Presque 100km au compteur de cette premiẻre étape: je crois que ça restera mon record journalier! Mais ça montre surtout qu'en prenant son temps, tout le monde peut y arriver!
2e étape: Mimizan-Capbreton
Après une nuit réparatrice dans la petite station balnéaire de Mimizan-plage, on retrouve avec plaisir le calme et les odeurs de la forêt. Vers midi on quitte la piste pour pique-niquer face à l'océan à St-Girons-Plage, sous un soleil radieux! Un petit café et c'est reparti: on passe près du fameux courant d’Huchet et on fera plus tard une pause goûter à Vieux-Boucau, avant de rejoindre Capbreton en début de soirée.
Pour la 2e journée consécutive, mon corps a été bien sollicité! Mais il a répondu présent. Et si je suis contente de voir le panneau Capbreton ce soir-là, je serai tout aussi heureuse de me remettre en selle le lendemain!
3e étape: Capbreton-Bayonne
Entre Capbreton et Ondres, la piste cyclable est isolée dans la forêt, ce qui est très agréable! On fait bien d'ailleurs de profiter de cette portion entre Landes et Pays Basque car on perd ensuite le balisage... Nous voilà donc contraints d'emprunter une route avec beaucoup de circulation et sans bande cyclable pour entrer dans Bayonne: je suis d'autant plus contente d'arriver! Un petit tour au marché pour acheter de quoi manger, un petit café en terrasse pour profiter du soleil en attendant le train, et hop: direction la gare!
Comme je le disais ici, les vacances en vélo sont une façon formidable de couper avec le quotidien et de décompresser. Si ce séjour entre Arcachon et Bayonne n'a duré que 3 jours, j'ai l'impression d'être partie depuis une semaine et je reviens à Toulouse ressourcée!
Les + de ce voyage:
partir début mai, lors d'un pont mais pas en haute saison, nous a permis d'éviter la foule estivale à Arcachon et sur le parcours
la météo était idéale pour faire du vélo: il ne faisait pas trop chaud et il y avait un peu de vent mais pas trop!
malgré de nombreux faux plats, il y a peu de dénivelé entre Arcachon et Bayonne et la plus grande partie du parcours se fait sur des pistes cyclables agréables et roulantes
je me suis félicitée à plusieurs reprises d'avoir demandé avant de partir des brochures et des cartes aux offices de tourisme de la région, elles nous ont été bien utiles!
nous avons bien fait également de réserver les hôtels à l'avance (à Mimizan notre hôtel était complet le soir où nous y étions) et d'imprimer les mails de confirmation (à Capbreton la réception s'était trompée dans la réservation)
rouler sans matériel de camping est vraiment appréciable, et dormir à l'hôtel nous a permis d'être plus souples quant aux horaires (c'est moins embêtant d'arriver tard le soir, et le matin on est plus vite prêts à partir!)
Les -:
- on doit par endroits partager la piste cyclable avec les piétons et les rollers: en été, quand il y a plus de monde, cela doit être un peu gênant!
- la Vélodyssée n'est pas toujours bien indiquée, ce qui nous a valu quelques détours et une arrivée à Bayonne sur une grande route sans bande cyclable...
- les deux premières étapes étaient longues pour moi (n'étant pas une pro du vélo, je préfère des étapes plus courtes): comme il n'y avait pas grand chose à voir/visiter sur le parcours (peu de villages traversés), ça ne m'a pas dérangée de passer la journée sur le vélo, mais je pense qu'à l'avenir je privilégierai des étapes de 60km maximum
- le problème, c'est que sur cette portion on n'a pas toujours le choix quant au découpage des étapes, car il n'y a pas beaucoup d'hôtels sur le parcours...
- je ne vous conseille pas de faire étape à Capbreton. Je ne connaissais pas cette ville mais je l'ai trouvée sans aucun charme, y compris le front de mer...
- nous avons pris le train à l'aller comme au retour, mais comme seuls certains trains acceptent les vélos, depuis Bayonne nous avons dû revenir à Toulouse en passant par...Bordeaux!
Mes bons plans
AVANT DE PARTIR:
- L'Echappée Belle: vente et location de vélos, entretien et réparation
39 avenue Etienne Billières, 31300 Toulouse
Chouette magasin avec un super accueil! J'y ai loué mon vélo pour 80 euros la semaine.
- Le site de la Vélodyssée: www.lavelodyssee.com
Tous les tronçons de la Vélodyssée sont détaillés, d'Ilfracombe (Angleterre) à Hendaye. On y trouve aussi des infos pratiques et des commentaires d'utilisateurs.
SUR LE TRAJET:
- Hôtel-restaurant Chez Jean-Paul: hôtel familial et sympathique, cuisine régionale et italienne
39 avenue Maurice Martin, 40200 Mimizan Plage
Chambres rénovées (55 euros la chambre double), un peu bruyantes car juste au-dessus du restaurant, mais c'est pratique de pouvoir manger sur place et les pizzas sont bonnes! Local à vélos.
4 rue de Madrid, 40130 Capbreton
Je n'ai pas été séduite par Capbreton mais cet hôtel présente un bon rapport qualité-prix (51 euros la chambre double). Il est tout proche du front de mer, du port et de leurs restaurants. Local à vélos avec possibilité d'en louer sur place.
Pour mon prochain périple en vélo, je pense continuer la Vélodyssée au nord d'Arcachon. J'ai déjà hâte!
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Et vous, avez-vous déjà emprunté la Vélodyssée?